ژاپنی‌ها در سال‌های اخیر خودروهای اسپرت متنوعی را عرضه کرده‌اند و دیگر هیچ‌کس با شنیدن نام ژاپن به یاد خودروی پدربزرگ‌ها نمی‌افتد اما نیم‌قرن پیش اوضاع کاملاً فرق می‌کرد؛ ژاپنی‌ها و به‌طور مشخص تویوتا به دنبال تغییر چهره خود در بازارهای جهانی بود و یک خودرو اسپرت خاص بهترین راه‌حل به نظر می‌رسید و به‌این‌ترتیب تویوتا 2000GT در سال 1967 متولد شد، خودرویی که عملاً نخستین اسپرت جهانی ژاپن بود و با تولید تنها 351 دستگاه، یکی از نایاب‌ترین محصولات تویوتا است و درنهایت با قیمت 1. 2 میلیون دلاری که چند سال پیش برای یکی از نمونه‌های آن پرداخت شد عنوان گران‌قیمت‌ترین خودرو کلاسیک ژاپن را هم در اختیار دارد. این شما و این حقایقی در مورد این زیباروی ژاپنی.

  تویوتایی که تویوتا نیست
در دهه 60 میلادی، ایده اولیه ساخت چنین خودرویی به‌صورت مشترک میان نیسان و یاماها مطرح شد. پروتوتایپ خودرو مشترک در اواسط دهه 60 آماده شد اما نیسان از ادامه پروژه انصراف داد یاماها طرح را به تویوتا پیشنهاد داد. مسئولین تویوتا به‌سرعت پروژه را پذیرفتند و درنهایت ساخت این خودرو هم در خط تولید یاماها انجام گرفت هرچند طراحی خودرو نهایی با آنچه یاماها انجام داده بود تفاوت داشت.


  موتور
موتور اولیه مورد استفاده در 2000GT موتوری دو لیتری و شش سیلندر بود که در کارخانه تویوتا برای نصب بر روی خودروی کراون که در آن روزگار لوکس‌ترین محصول تویوتا بود مورد استفاده قرار می‌گرفت. یاماها این موتور را با نصب دو میل‌سوپاپ در سر سیلندر و استفاده از سه کاربراتور تقویت کرد تا درنهایت بتواند قدرت 150 اسب بخار را در دور موتور 7000 از آن استخراج کند. در همان زمان شورولت کوروت بیش از 250 اسب بخار قدرت داشت.


  قیمت؛ مانع بزرگ برای فروش
این خودرو در سال 1968 در بازار آمریکا با برچسب قیمتی 7230 دلار عرضه شد در حالی که در همان دوران می‌توانستید کوروت را با 4663 دلار بخرید و پورشه 911 هم 6190 دلار قیمت داشت و به این ترتیب قیمت بالا اصلی‌ترین مشکل این خودرو بود.

  یک تویوتا قهرمان
تویوتا برای نخستین بار این خودرو را در سال 1966 وارد رقابت‌های داخلی ژاپن کرد و 2000GT توانست مقام سوم را به دست آورد. پس از آن مقام نخست رقابت‌های 24 ساعته ژاپن نشان داد تویوتا توانسته خودرویی قابل اعتماد بسازد. این خودرو حتی توانست نظر کارول شلبی افسانه‌ای را هم به خود جلب کند. شلبی با تویوتا برای کار بر روی 2000GT به توافق رسید و در سال 1967 کار را بر روی پروژه آغاز کرد. تویوتاهای تقویت شده شلبی درنهایت توانست در میان بزرگان، مقام چهارم فصل 1968 رقابت‌های SCCA  آمریکا را به دست آورد که موفقیت بزرگی برای این تیم بود.

  یک خودرو زیان ده
فروش این خودرو برای تویوتا اصلاً آسان نبود و علت اصلی هم قیمت بالای آن بود هرچند بر اساس شواهد موجود در آرشیو تویوتا، حتی این قیمت بالا هم برای تویوتا سود‌آور نبود و تویوتا با ساخت هر خودرو متحمل زیان می‌شد چراکه هزینه ساخت بسیار بالا بود.

  یک تویوتا رکوردشکن
اما شاید مهم‌تر از تمام این‌ها رقابت‌های اتومبیل‌رانی، رکوردشکنی تاریخی 2000GT باشد که در سال 1966 رخ داد. در این سال تویوتا این خودرو را به پیست Yatabe ژاپن برد تا در یک رکورد‌گیری نفس‌گیر 72 ساعته شرکت دهد و درنهایت 2000GT توانست 16 رکورد سرعت بین‌المللی را بشکند.

  یک تویوتا بازیگر
در کنار این‌ها، تویوتا 2000GT یک‌بار هم حضور در فیلم‌های جیمز باند را در کارنامه دارد. در سال 1967 و در فیلم «فقط دو بار زندگی می‌کنی» که بخش عمده‌ای از آن در ژاپن فیلم‌برداری می‌شد، تویوتا 2000GT به‌عنوان خودروی جیمز باند مورد استفاده قرار گرفت. البته خودروی حاضر در این فیلم برخلاف نمونه‌های تولیدی از نوع کانورتیبل بود که به‌طور ویژه برای این فیلم تغییر کرده بود چراکه شون کانری، بازیگر نقش جیمز باند قدبلندتر از آن بود که بتواند در نمونه‌های کوپه بنشیند!